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Qui ne connaît pas Walt-Disney et ses personnages?
Walter Elias Disney (5 décembre 1901 - 16 décembre 1966) est un producteur américain de dessins animés. Il est le fondateur de la société Walt Disney Company. Historique de la Walt Disney Company. (Tirée de Wapedia) L'entreprise a été fondée le 16 octobre [2] 1923 par Walt et Roy Disney, récemment installés en Californie afin de produire la série Alice Comedies. Avec le succès de cette série, les studios des frères Disney déménagent, en 1926, dans de nouveaux studios sur Hyperion Avenue. En 1928, le studio est confronté à une crise avec son dernier personnage Oswald le lapin chanceux. Walt est obligé de concevoir, avec l'aide d'Ub Iwerks, un nouveau personnage, Mickey Mouse. Afin de marquer le coup, il synchronise l'animation avec du son, presque une première mondiale. Les problèmes ne se résolvent pas immédiatement mais imposent à Walt Disney de développer une certaine indépendance vis-à-vis des sociétés d'Hollywood [3] . Grâce au succès de ce personnage, la société gagne assez d'argent pour se lancer sur un nouveau projet, la production d'une seconde série de court métrage les Silly Symphonies. C'est cette seconde production qui différencie Walt Disney de ses concurrents de l'époque [4] , de plus elle ouvre de nombreuses possibilités scénaristiques. La société se rebaptise Walt Disney Productions en 1929. Dès 1932, elle se lance dans un nouveau projet : l'utilisation de la couleur. Seul United Artists accepte de distribuer la nouvelle série, Silly Symphonies. Walt arrive à obtenir une exclusivité de deux ans sur le procédé Technicolor [5] , Des arbres et des fleurs sort dès 1933. En 1934, Walt récidive et souhaite produire un long métrage d'animation. Blanche-Neige et les Sept Nains sort alors fin 1937. En 1935, Walt Disney est approché par un jeune vendeur entreprenant, Kay Kamen. Kamen lui propose un contrat assurant à la société Disney au minimum 50,000 $ par an de revenus sans rien dépenser à la seule condition que Kamen conserve la moitié des gains. Kamen devient l'agent gérant les produits dérivés des studios Disney. Rapidement il verse à Disney 2,5 million de $ par an, empochant la même somme [6] . En 1939, la société Disney lancée dans un nouveau projet de Walt, crée le procédé Fantasound, précurseur du Dolby afin d'avoir un meilleur rendu du son pour le film "symphonique" Fantasia. Les studios emménagent grâce au succès de Blanche-Neige dans un nouveau studio à Burbank. La Seconde Guerre mondiale modifie l'activité de l'entreprise, privée des ressources provenant de ses activités à l'étranger, qui depuis les années 1930 représentent une part importante de ses revenus. Les nouveaux studios sont même réquisitionnés par l'armée. Après la fin du conflit, l'entreprise reprend ses activités et suite à la mort en 1949 de Kay Kamen, elle crée une filiale pour la gestion des produits dérivés, Walt Disney Enterprises ainsi que Walt Disney Publications qui regroupe entre autres les deux filiales pour les droits musicaux (Walt Disney Music Company en 1949 et Wonderland Music Company en 1951) [7] . La firme utilise des capitaux bloqués en Angleterre pour produire ses premiers films totalement en prise de vue réelle. Le premier est L'Île au trésor sorti en 1950. Les succès se multiplient et la société Disney devient un groupe important. En 1952, Walt Disney fonde avec ses propres deniers une nouvelle société pour une nouvelle activité, WED Enterprises qui se lance dans la conception du parc d'attractions Disneyland. En 1953, la société accroît son indépendance avec la création de Buena Vista Distribution, une filiale de distribution pour ses productions. En 1954, afin d'obtenir de l'argent pour le parc Disneyland, Walt Disney accepte l'offre d'ABC de produire et présenter une émission de télévision. La société se lance alors dans ce nouveau média. En 1955, le parc Disneyland ouvre ses portes et donne les bases du concept de parc à thèmes. L'entreprise poursuit ses productions dans la télévision, l'animation et le cinéma et décide en 1964 d'augmenter la division parc à thèmes avec l'achat de terrains en Floride. Disney lance le projet de Walt Disney World. A la mort de Walt Disney en 1966, son frère aîné Roy décide de continuer l'œuvre de Walt. Il inaugure le complexe floridien en 1971 mais meurt juste après. La société se retrouve alors sans réel décideur. A partir des années 1980, l'entreprise retrouve un nouveau souffle. La division parc d'attractions inaugure un second parc en Floride, EPCOT inspiré par une vision futuriste de Walt Disney ainsi que le parc Tokyo Disneyland au Japon en 1983. La division cinéma n'est pas en reste et sort en 1982 le film Tron, utilisant pour la première fois des images de synthèse générées par l'informatique puis crée la filiale Walt Disney Television en 1983 ainsi que Disney Channel. Après avoir subi une tentative d'OPA et de vente en lots, la société accepte en 1984 l'entrée de groupes financiers dans son capital. Michael Eisner est nommé PDG et Frank Wells devient le directeur financier. La même année voit la naissance de la filiale Touchstone Pictures pour les films plus adultes. Le 6 février 1986 [2] , la société prend le nom de The Walt Disney Company suite au changement de direction et d'actionnaires de 1984. A partir du milieu des années 1980, l'entreprise se diversifie et s'internationalise de plus en plus. Elle renoue aussi avec le succès pour ses films d'animation, La Petite Sirène sort en 1989. Cette décennie voit l’ouverture du premier Disney Store (1987), la signature, en 1988, d'un contrat pour un parc en Europe, puis le rachat de Wrather Corp (terrains autour de Disneyland en Californie et du Disneyland Hotel) et la création de Walt Disney Records en 1989. Le début des années 1990 est une période faste pour la société avec les succès de La Belle et la Bête (1991), d’Aladdin (1992) et du Roi Lion (1994), l'ouverture d'Euro Disneyland (1992), l'achat de Miramax (1992), la création des Mighty Ducks d'Anaheim (1993), la création de Disney Interactive (1994), l'achat de Capital Cities-ABC et de sa filiale ESPN (1995) et le lancement de Disney Cruise Line (1997). Cette période voit aussi la signature d'un contrat avec Pixar pour 6 films en animation de synthèse.
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